Fotossíntese é basicamente um processo
celular pelo qual a maioria dos seres autótrofos produz seu próprio
alimento (substâncias orgânicas) a partir de elementos inorgânicos. A
energia para a realização desse processo vem da luz, tendo como
principal fonte o próprio Sol. A energia luminosa solar fica armazenada
nas moléculas de glicídios, e passa a ser utilizada como reserva de
nutrientes ou fonte de alimento para outros seres vivos.
Praticamente todo gás oxigênio presente
em nossa atmosfera (20% aproximadamente) foi resultante do processo de
fotossíntese; alguns cientistas chegam a afirmar que são necessários
cerca de 2000 anos para se renovar toda essa quantidade de oxigênio
presente na Terra.
Para se realizar a fotossíntese, a
maioria dos seres autótrofos utiliza como reagente o gás carbônico e a
água, assim, produzem oxigênio e glicídios. Os glicídios produzidos são
armazenados e podem ser utilizados como fonte de energia e de
matéria-prima para a formação de novas estruturas e compostos.
A maioria dos seres autótrofos, como as
plantas por exemplo, conseguem realizar esse incrível processo graças à
presença de uma substância de cor verde conhecida como clorofila; que
tem a capacidade de absorver a energia luminosa presente na luz solar e
transformá-la em energia, que depois é convertida em glicídios.
Nas plantas, as folhas apresentam uma
enorme quantidade de clorofila, por isso são verdes. Entretanto,
existem plantas que apresentam células clorofiladas em seu caule, como
é o caso dos cactos.
A fotossíntese das plantas é dividida
em etapas, uma vez que estamos falando de um processo bastante
complexo, e durante essas etapas existem condições que interferem,
prejudicando ou potencializando o processo fotossintetizante. Vamos
conhecer alguns deles:
1. Temperatura – estudos comprovaram
que condições favoráveis à taxa de fotossíntese cresce até a
temperatura de 35º C, após essa temperatura os níveis de produção de
seus compostos diminui em razão da desnaturação das proteínas em
temperaturas elevadas.
2. Concentração de Gás Carbônico –
naturalmente existem 0,03% de CO2 na atmosfera, mas, experimentalmente,
cientistas conseguiram elevar essa quantidade e potencializar o
processo de fotossíntese. O limite máximo de CO2 chegou a 0,3%, ou seja
10 vezes a quantidade presente na atmosfera. Isso quer dizer que a
planta não faz mais fotossíntese por que a quantidade de CO2 é reduzida.
3. Luz – um dos fatores para ocorrer
fotossíntese é a presença de luz, dessa forma, à medida que a
luminosidade aumenta, a taxa de fotossíntese aumenta.
O processo de fotossíntese contribui
também com a vida dos organismos que a realizam, uma vez que se tornam
autossuficientes em relação à sua alimentação e a de outros animais,
que, na busca por alimento, consomem tais plantas.
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